Grandes infraestructuras. El ferrocarril TAZARA
Miércoles, 03 Junio, 2026Una de las secciones más leÃdas de la web del Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas: “Grandes infraestructuras†que, hoy, viaja a Ãfrica, uno de los continentes menos tratados en la sección.
AsÃ, conocemos el ferrocarril TAZARA (entre Tanzania y Zambia) que recorre 1.860 kilómetros, entre el puerto de Dar es Salaam y Kapiri Mpsoshi. Más de 52 horas de recorrido, en un trayecto que suele presentar demoras y peligros adicionales para el usuario.
Un proyecto que ya se ideó en 1946 pero que no se inaugurarÃa hasta 1975. Si bien su construcción fue rápida (un lustro), lo cierto es que su puesta en marcha se demoró debido al tardÃo colonialismo y los procesos de independencia de los paÃses afectados. AsÃ, pronto se consideró esta infraestructura como una apuesta por la autoridad de Zambia y Tanzania, lejos de la presión europea.
“Los lugareños también llaman a su tren cariñosamente "Uhuru", o libertad, un sÃmbolo de la esperanza de la gente por una vida más independiente. Sin embargo, algunas estaciones del recorrido no están operativas desde hace años (DW.com)â€.
En este punto entró China, que aportó capital y trabajadores para un proyecto titánico: 38.000 empleados de Tanzania y Zambia y 13.500 técnicos e Ingenieros chinos. Durante los trabajos, fallecieron 160 personas (web oficial de TAZARA).
Entre las singularidades técnicas, encontramos las siguientes (fuente: Wol.jw.org):
- Solo tiene una vÃa.
- Los cambios de tren y paso de ferrocarriles en vÃa contraria se efectúan en apeaderos, dispuestos cada 13 kilómetros.
- Las traviesas son de concreto, no de madera, para evitar que fueran comidas por las hormigas blancas.
- “También fue necesario emplear gran esfuerzo para plantar hierbas de raÃces profundas en los terraplenes del ferrocarril. Estas le suministran cohesión al terreno, para que el agua no se lo lleve cuando las torrenciales lluvias de noviembre azotan a Zambiaâ€.
- En total, la lÃnea tiene 19 túneles, 18 de los cuales se ubican en un trayecto de 150 kilómetros, cerca del centro de Tanzania: traspasan las montañas Uzungwa.
El trayecto, de 52 horas, permite el transporte de personas y de mercancÃas entre los puntos con parada del gran tren africano, pero esto implica peligros. Tal y como explica DW, los conductores “deben vigilar las manadas de monos, elefantes, leones, hipopótamos y jirafas que pasan al galope, mientras que los pasajeros del tren pueden disfrutar de los animales salvajes de forma segura. Ya que en el viaje con el Tazara el safari está incluido en el precioâ€.
Actualmente, si bien esta infraestructura ha supuesto, polÃtica y socialmente, un triunfo para la independencia de Ãfrica, TAZARA está viviendo una segunda vida, la de la explotación minera de minerales básicos y tecnológicos, fundamentales para la Unión Europea y China: “Tradicionalmente, China mantenÃa sus comunicaciones con el corazón de Ãfrica mediante el ferrocarril Tazara, una antigua vÃa de los años 70 que se construyó con la ayuda económica de China en cooperación con Tanzania y Zambia para que esta última no dependiese de los regÃmenes de apartheid de Sudáfrica y Rodesia. También contribuyeron a la apertura de la lÃnea la entonces Comunidad Económica Europea y la USAID estadounidense. Las intenciones de la China actual pretenden extraer los recursos de la zona revitalizando esta lÃnea ferroviaria (CESEDEN)â€.
Toda la información sobre TAZARA y sus servicios, se encuentran disponibles en la web oficial del tren.
