Semana Europea de la Reducción de Residuos en el CITOP
Martes, 21 Noviembre, 2023Del 18 al 26 de noviembre de 2023, se celebra la Semana Europea de la Reducción de Residuos, en inglés con las siglas EWWR, apoyada por la Comisión Europea y el Comité Europeo de las Regiones.Â
“La Semana Europea de la Reducción de Residuos trabaja con la jerarquÃa de residuos. Las acciones llevadas a cabo en la EWWR se centran en las 3R: promovemos la Reducción del consumo, la Reutilización de productos y materiales y el Reciclaje de residuos. Estas son las principales Rs (aunque hay muchas otras) que tener en cuenta a la hora de revalorizar los hábitos de consumo. Además de las 3R, también hacemos limpiezas para concienciar sobre el problema de la basuraâ€.
Esta iniciativa nace a consecuencia del problema que existe en todos los paÃses, especialmente en los desarrollados, con la generación de residuos y su posterior gestión. De hecho, según los últimos datos del Parlamento Europeo, “la UE genera más de 2.200 millones de toneladas de residuos al año. Más de una cuarta parte (27%) son residuos municipales: residuos cotidianos recogidos y tratados por los municipios, generados principalmente por los hogares. Los datos muestran que la cantidad de residuos y la forma en que se gestionan varÃan mucho entre los paÃses de la UE, pero se observa que el reciclaje ha aumentado, a la vez que los vertidos se reducenâ€.
No obstante esto, si atendemos a las últimas cifras, vemos cómo se han incrementado los residuos en todos los paÃses, entre 2018 y 2021, a excepción de Malta, Chipre, España y RumanÃa: “En términos absolutos, los paÃses con más residuos municipales por persona fueron Austria, Luxemburgo, Dinamarca y Bélgicaâ€.Â
En cuanto a los objetivos planteados por la Unión Europea y teniendo en cuenta los últimos datos, éstos quedan un tanto alejados de la realidad, especialmente con cifras en incremento en algunos paÃses. AsÃ, se considera que el 60% de los residuos municipales serán reciclados en 2030 y que menos del 10% de los mismos sean depositados en vertederos en 2035.Â
En relación a este último punto, vemos cómo se están haciendo grandes esfuerzo por reducir los residuos que terminan en vertedero (en 2020, ya hablábamos de sólo el 18%). No obstante esto, en paÃses de Europa del Este, suele ser una práctica habitual.
De hecho, si analizamos, según este informe del Parlamento Europeo, en 2021 la Unión exportó 33 millones de toneladas de residuos a terceros paÃses, lo que supuso un incremento del 77% con respecto a 2004.Â
Entre los principales receptores de basura de la UE, se encuentran TurquÃa (14,7 millones de toneladas y según datos de 2021), India (2,4 millones de toneladas) y Egipto (1,9 millones de toneladas), este último muy seguido por Suiza, con 1,7 millones de toneladas.Â
¿Cómo se eliminan los residuos?
“Según las estadÃsticas de 2021, el 49,6% de los residuos municipales en la UE se recicla o composta, lo que supone un aumento de 3,6 puntos porcentuales desde 2017. La UE ha fijado un objetivo del 60% de reutilización y reciclaje de residuos municipales para 2030, que ya ha sido alcanzado o superado por Alemania, Bulgaria, Austria y Esloveniaâ€.
No obstante, la técnica más seguida sigue siendo la incineración, para la generación de energÃa adicional durante el proceso. La quema, que en muchos casos es una práctica habitual, genera una cantidad ingente de contaminación, por lo que, desde la Unión Europea se sigue apostando por el reciclaje ya desde el hogar.Â
Los vertederos son prácticamente inexistentes en Bélgica, PaÃses Bajos, Suecia, Dinamarca, Alemania, Austria, Eslovenia y Finlandia, donde la incineración desempeña un papel importante junto con el reciclaje. Lituania, Letonia, Irlanda, Italia, Francia, la República Checa, Eslovaquia y Polonia también recurren a la incineración y envÃan un tercio o menos de sus residuos al vertedero.
¿Y la IngenierÃa Civil?
Desde la IngenierÃa Civil se están haciendo grandes esfuerzos para la adaptación de la sociedad en la EconomÃa Circular, en dos puntos importantes. Por un lado, en la investigación de nuevos materiales, reciclados, para su uso en la Construcción, de tal manera que se generen menos residuos en procesos habituales en el desarrollo de infraestructuras.Â
Por otro, en la gestión de residuos, una de las competencias de la IngenierÃa Técnica de Obras Públicas. A nivel local, los ITOP e Ingenieros Civiles llevan a cabo la planificación, la construcción y la gestión de los sistemas de recogida de basuras y de su posterior eliminación.
Un ejemplo es la recogida neumática de residuos en las calles de un gran número de municipios españoles. Se trata de la disposición de contenedores en la acera que responden a un sistema totalmente diferente a los tradicionales.Â
Según el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, “el sistema de recogida neumática de residuos consiste en una serie de buzones de vertido conectados mediante tuberÃas subterráneas al punto de captura desde donde se realiza una aspiración del circuito. Los buzones de recogida se pueden ubicar tanto en el interior de las viviendas, en áreas comunitarias dentro de los edificios, como en áreas públicas exteriores en acera o en la misma fachada de los edificios. Los residuos vertidos en los buzones caen por gravedad hasta las válvulas que están instaladas en niveles inferiores, y allà se acumulan temporalmente hasta que se realiza el proceso de aspiraciónâ€.
Eliminan el olor, la posibilidad de que se cuelen animales en busca de comida y facilitan el reciclaje, dado que se diferencian los contenedores y, además, permiten que estén dispuestos juntos, sin necesidad de que el usuario tenga que moverse a otra calle para depositarlo, como suele ser el caso del vidrio.
Estos buzones están conectados a una infraestructura mayor, distinta dependiendo de su tipo. Si es estático, “sistema cuenta con una central fija de recogida que puede ubicarse a nivel de la vÃa pública o subterránea y que cuenta con un ordenador que coordina los programas de vaciado periódicos o el vaciado por niveles de llenado de las válvulas de cada sección de la redâ€.
En caso de móvil, los buzones están conectados, por una tuberÃa, a contenedores, “mediante tuberÃas entre ellos por grupos y cada uno de estos tiene un punto de succión donde se conecta un vehÃculo que aspira los residuos de forma periódicaâ€.
Además de esto, existen plantas de reciclaje donde todos los desechos son de nuevo separados y diferenciados, de tal manera que, dependiendo de la polÃtica que se siga de eliminación de los mismos, se eliminen del todo.
Si bien cada vez más se opta por el compostaje, hemos visto que todavÃa sigue siendo habitual el envÃo de basura a terceros paÃses con una legislación más laxa o con mejores tratamientos finales para los desechos.
No obstante y haciendo referencia al inicio de este artÃculo, lo importante es seguir a rajatabla las 3R propuestas en la Semana Europea de la Reducción de Residuos: Reducción, Reutilización y Reciclaje. En el caso de la primera, es la que va a marcar todo el proceso posterior: cuanto más comedido sea el consumo, menos basuras generaremos para nuestro planeta.Â
Conoce más sobre la Semana Europea de la Reducción de Residuos en su web oficial.Â
