Grandes Infraestructuras. La Gran Muralla China
Martes, 27 Diciembre, 2022En una nueva edición de “Grandes Infraestructuras†del Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas, hablamos de una de las mayores construcciones de IngenierÃa Civil de la historia que, sorprendentemente, todavÃa no habÃas incorporado en esta sección mensual. Hablamos de la Gran Muralla China.Â
Algunas fuentes hablan de la mayor infraestructura del mundo, no solo actual, sino de toda la historia. Sus principales cifras asà lo demuestran:
- Su construcción comenzó en el segundo siglo (otras fuentes mencionan el quinto) antes de Cristo y finalizó en 1644 (más de 2.000 años).Â
- La construcción implicó a las dinastÃas Qin, Qin Shi Huang, Han, Yuan y Ming.Â
- En origen, contaba con 21.195 kilómetros.
- Su altura varÃa entre los siete y los 10 metros.
- En cuanto a su anchura, ésta se encuentra entre los cuatro y los cinco metros.Â
- Actualmente, solo conocemos el 30% de todo su recorrido.
- Recorre las actuales provincias de Gansu, Hebei, Henan, Hubei, Hunan, Jilin, Liaoning, Mongolia Interior, Ningxia, PekÃn, Qinghai, Shaanxi, Shandong, Shanxi, Sichuan, Tianjin y Xinjiang (Wikipedia). Â
Esta construcción, que se creó para proteger China de las tribus nómadas del norte, se extiende “desde la frontera con Corea, al borde del rÃo Yalu, hasta el desierto de Gobi, a lo largo de un arco que delinea aproximadamente el borde sur de Mongolia Interior (Wikipedia)â€.Â
En relación a quiénes fueron las dinastÃas encargadas de su construcción, “se cree que la DinastÃa Qing fue la que encargó la construcción de una parte de la futura Gran Muralla China en el 221 a.C. Lo que sà sabemos es que fue la DinastÃa Ming (1368-1644) la última en construir o reconstruir la Muralla China. Se tardaron 200 años en terminarla, con grandes paredes con torres, que además servirÃan de carreteras para las tropas en las zonas de difÃcil acceso (IngeoExpert)â€.
En cuanto a su estructura, la construcción defensiva, una de las más grandes de IngenierÃa Civil, se compone de cuatro puertas principales y de torres de vigilancia y cuarteles, estando éstos apoyados por edificios administrativos cercanos: “Se construyeron fuertes a lo largo de la muralla, o directamente integrados en las paredes, con un sistema de señales de humo para advertir de un ataque xiongnu. Para lograr la pronta llegada de refuerzos, el ejército hacÃa uso de la luz, principalmente para la caballerÃa. La Gran Muralla China también pasa a través de las principales rutas comerciales, lo que permite el control de las importaciones. Cada torre tiene escaleras únicas y de acceso difÃcil de manera que confunda al enemigo. Los cuarteles y los centros administrativos fueron ubicados a mayores distancias. A lo largo de la muralla existen almenas en la lÃnea superior de la gran mayorÃa de la muralla, con aspilleras defensivas de un poco más de 30 cm de altura y alrededor de 23 cm de anchura (Wikipedia)â€.Â
Cómo se construyó
A pesar de lo que se puede llegar a pensar, su construcción fue más rudimentaria de lo que creemos. AsÃ, se utilizó mano de obra barata, especialmente campesinos de la zona, que en la mayorÃa de los casos transportaban los materiales poco a poco a la espalda y con herramientas sencillas, como carretilla (especialmente en las zonas menos elevadas).
En la creación de la Gran Muralla China, se perdieron aproximadamente diez millones de vidas, siendo enterrados los trabajadores entre los propios muros. Éstos están conformados, además de cadáveres, de caliza (muy presente en la zona de PekÃn), granito, barro y ladrillo cocido.Â
“En cuanto al material de la parte de la muralla construida durante la dinastÃa Qin, la materia prima depende de la disponibilidad de tierra, mientras que el diseño y la ubicación de torres de vigilancia, cuarteles y los pasajes son seleccionados sobre la base de las ventajas estratégicas que ofrece la configuración fÃsica de las regiones. Las paredes se construyen en capas alternas de grava triturada y cañas, fueron cubiertas con arcilla para ser protegidas de la erosión y hacerla más difÃcil de escalar (Wikipedia)â€.
El empleo de estos materiales y lo largo de su recorrido han provocado que la conservación de la Gran Muralla China no sea la esperada, estando solo el 8% de su totalidad en buen estado. Los trabajos realizados en los últimos años no han convencido, dado que no se han tenido en cuenta ni las caracterÃsticas de los materiales utilizados previamente ni la estructura base.Â
Este monumento, Patrimonio de la Humanidad desde 1987 y una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno desde 2007, continúa necesitando labores de conservación en todo su recorrido.Â
Sin embargo, mientras éstos llegan, se han limitado las visitas hasta los 65.000 turistas al dÃa, lo que supone que la Gran Muralla China sea uno de los monumentos de IngenierÃa Civil más visitados del mundo.
